Landet Sverige

Sverige i kort överblick

Sverige är ett avlångt land i norra Europa. Skillnaderna mellan norr och söder påverkar klimat, natur, jordbruk och var människor bor.

En tydlig bild av landet gör det lättare att förstå senare ämnen som kommuner, välfärd, arbete och demokrati. Börja med de stora dragen: platsen, indelningen, resurserna och klimatfrågorna.

Läge och klimat

Sverige ligger i Norden i norra Europa. Landet är avlångt och sträcker sig cirka 1 600 kilometer från Treriksröset i norr till Smygehuk i söder. Den nordligaste delen ligger norr om polcirkeln.

Östersjön ligger vid Sveriges östra kust. Vid västkusten finns Skagerrak och Kattegatt, och i Östersjön ligger Gotland och Öland, Sveriges två största öar.

Trots det nordliga läget har Sverige ett mildare klimat än många andra områden på samma breddgrad. Golfströmmen och den Nordatlantiska strömmen transporterar varmt vatten från Mexikanska golfen över Atlanten mot Europa. Havet värmer luften, och vindar för mildare och fuktigare luft in över Sverige.

Hur landskapet formades

För ungefär 10 000 år sedan täcktes Sverige av flera kilometer tjock is. När isen smälte lämnade den spår i landskapet: många sjöar, skärgårdar med tusentals öar, slätter med jord som går att odla och fjäll.

Skanderna följer gränsen mot Norge och kallas för fjällen. Där är klimatet så kallt och blåsigt att träd inte kan växa. Landskapet är öppet och består mest av sten, gräs och låga växter. Kebnekaise är Sveriges högsta berg och är cirka 2 000 meter högt.

Skogar, sjöar och skärgårdar

Mer än hälften av Sveriges yta täcks av skog. I norr är barrträd som gran och tall vanligast, medan lövträd är vanligare längre söderut där klimatet är mildare.

Sverige har många sjöar och vattendrag. De tre största sjöarna är Vänern, Vättern och Mälaren. Det finns också flera hundra vattendrag, som åar och älvar. De största älvarna rinner från fjällen i norra Sverige ner mot havet.

En skärgård är ett havsområde med många öar nära land. I Sverige finns skärgårdar längs kusten i norra Sverige, längs östkusten ner till Småland och även på västkusten, utanför Göteborg och i Bohuslän. I Sverige finns cirka 250 000 öar, fler än i något annat land i världen.

Tre stora landsdelar

Sverige brukar delas in i tre stora landsdelar: Götaland i söder, Svealand i mellersta Sverige och Norrland i norr. Norrland omfattar mer än hälften av Sveriges yta.

Landskap, län och kommuner

Sverige har 25 landskap. Förr kunde landskap ha egna lagar, men i dag styrs inte Sverige genom landskapen. Många människor känner ändå kulturell eller personlig tillhörighet till sitt landskap.

Sverige är också indelat i 21 län och 290 kommuner. Det är viktiga moderna indelningar att känna igen. Blanda därför inte ihop landskap, län och kommuner.

Befolkningen är ojämnt fördelad

I Sverige bor det nästan 11 miljoner människor. Befolkningen är inte jämnt fördelad över landet. De flesta bor i södra Sverige och längs kusterna.

Ungefär 85 procent av befolkningen bor i städer. De tre största städerna är Stockholm, Göteborg och Malmö. I och runt dessa tre städer bor ungefär fyra miljoner människor.

Resurser från naturen

En naturresurs är något från naturen som människor och samhällen kan använda. I Sverige är järnmalm och andra mineraler, skog, jordbruksmark och vatten särskilt viktiga.

Järnmalm och mineraler

Järnmalm och mineraler bryts i gruvor. De största gruvorna finns i Norrbottens län, till exempel i Kiruna och Malmberget, och malmen fraktas vidare därifrån med tåg. Järn används för att tillverka stål, och järn och stål har länge varit viktiga för Sveriges ekonomi.

I gruvorna bryts också andra mineraler, till exempel koppar, zink, bly och guld. Det gör norra Sveriges naturresurser viktiga för industri och handel.

Vatten

Sverige har mycket god tillgång till vatten i sjöar, vattendrag och älvar. Vatten används som dricksvatten, i jordbruket och i industrin. Vatten är också en viktig energikälla. I flera älvar finns vattenkraftverk där rinnande vatten används för att producera el. Vattenkraft står för en stor del av Sveriges elproduktion.

Jordbruksmark

Sveriges jordbruk är anpassat till klimatet. Det är svårare att odla i norra Sverige där klimatet är kallare. Därför finns det mesta jordbruket i södra Sverige.

Skog

Produkter från skogen säljs till många länder. Det har länge varit en viktig del av Sveriges handel. Skogsindustrin är en av Sveriges viktigaste näringar.

Klimatförändringar

Jordens klimat har alltid förändrats, men uppvärmningen går i dag snabbare än tidigare. Forskare och sammanställningar från FN:s klimatpanel pekar ut människors utsläpp av växthusgaser som den största orsaken.

När jorden blir varmare kan isar vid polerna smälta och havsnivån höjas. Extremt väder som värmeböljor, kraftiga regn och torka kan också bli vanligare.

I Sverige kan klimatförändringar leda till kraftigare regn och översvämningar. Fler och mer intensiva värmeperioder på sommaren kan också bidra till torka och skogsbränder.

Sveriges klimatarbete

Sverige har en klimatlag och klimatpolitiska mål. Ett mål är att Sveriges utsläpp av växthusgaser ska vara så nära noll som möjligt år 2045. Det betyder att utsläppen inte ska vara större än vad naturen kan ta upp.

Sverige samarbetar också med andra länder och använder lösningar som redan finns, till exempel teknik för att producera mer vind-, vatten- och solenergi.

Hållbar utveckling

Hållbar utveckling betyder att naturresurser används så att framtida generationer också kan leva bra. Det handlar inte bara om miljö, utan också om samhälle och ekonomi.

Stater, företag och individer kan bidra på olika sätt. Regeringar och internationella organisationer kan ta fram regler, företag kan minska sin klimatpåverkan och individer kan leva mer hållbart eller engagera sig politiskt.

Återvinning nära bostadsområden

Nära de flesta bostadsområden kan de boende återvinna vissa material. Det är exempel på vardaglig återvinning, men hållbar utveckling är bredare än att sortera sopor.